月: 2003年10月

日経エコロジーに“英国政府が「持続可能な生産と消費」の国家プランを打ち出す”と言う記事が掲載されています。

この中で、環境汚染をしない経済成長のあり方や、資源の有効活用、製品のライフサイクル評価、環境負荷の少ない技術等が提案されています。

例えば、携帯電話等の電子機器が、2年や3年で使い捨てられている現状は、やはり異常ではないかと思います。新しい製品にはそれなりの魅力があり、便利になってはいるのでしょうが、果たして買い換えなければならないほど違いがあるのかと言えば、出来ることは対して変わらないのが現実ではないでしょうか？

それより、資源や環境汚染への影響の方が大きいのではないでしょうか？100円で教材用、分解用として積まれているカメラや携帯電話の山は、本当にその寿命を全うしたのでしょうか？

充電池が駄目になったが、交換をすると高いから本体ごと取り替えるのが当たり前になっていますが、その方が合理的だと言います。一体誰の合理性を考えているのでしょうか？

もし、資本主義における市場経済が、使い捨てを前提としているのなら、社会主義が崩壊したのと同じように、遠からず崩れ去って行くでしょう。さもなければ、地球が崩壊してしまいます。

ユネスコの世界遺産というのがあります。世界遺産として指定されるには、その財産の価値が高いかどうかだけでなく、継続的に維持をするために努力を払っているかどうかが重要だそうです。

地球に価値が無いという人はいないでしょう。その地球で、好きなことをやって生活をしていたのでは、地球を維持していく事は出来ません。オゾンホールや地球温暖化、あるいは資源やゴミの問題にどう取り組んでいるのかが、電子機器のスペックとしてこれから重要になってくるかもしれません。

「アメリカ人は議論が好きである」と言われることがあります。自分の主張を押し通す事を良しとし、リベートなどの練習を積んでいますから、議論すること自体を得意としているかに見えます。

仕事の上でも、当然自分の意見を主張することが求められ、日本の様に角が立たないようにうまく収めるのはもってのほか、議論その物を楽しんでいるのではないかと思えるぐらい、積極果敢にまくし立てます。

ところが本当にアメリカ人はみんな議論が好きなのでしょうか？

例えば自動車を買う時、価格の交渉が楽しいという人もいるでしょうが、面倒だと思う人もいるでしょう。一生懸命交渉しても、結果は誰もが同じ値引きを獲得するだけ。それなら、最初からハッスル・フリーで均一価格で販売すればいいと、全国均一料金、値引きなしの新車販売方式が受け入れられたことがありました。

GM系のサターンが採用したこの販売方式は、日本車を研究した生産方式による品質と相まって、大きな支持を得ました。つまり、アメリカ人の中にも、ハッスルした議論や交渉を、できれば避けたいと思っている人がいると言う事なのでしょう。

USに住む時に、真っ先に必要な物は自動車です。日本では、新車は注文してから納車までしばらく時間が掛かりますが、USは広いヤードにある在庫の中から選んで、支払いが終わればすぐに納車です。納車と言っても自分で乗って帰るだけですから、何も特別な事ではありません。

1997年の冬、私はフォードの新車の価格交渉を終え、新しく自動車保険にも加入し、車の代金を小切手で支払おうとしていました。パーソナルチェックと呼ばれる小切手は、1ドルであろうと1万ドルであろうと使えますから便利です。私は、ブランクの小切手を取り出し、金額を記入し始めました。

通常小切手には、本人の名前や住所と電話番号が印刷されています。ところが、銀行口座を開設したての頃は印刷が間に合わないために、口座番号以外は記入されていないブランクの小切手を一時的に使います。金額と一緒に自分の名前や住所を書くのです。

さて、自動車のセールスマンは、そのブランクの小切手に書き始めた私を慌てて止めました。「その印刷されていない小切手は、信用できないから受け取れない」、と。

つまり、偽造がしやすいブランクの小切手は、信用することができないと言うのです。私は、まだ印刷された小切手が出来ていない事を説明しました。しかし、今日この車を手に入れないと明日から生活することができません。何としてもこの小切手を受け取ってもらおうと、ハッスルする心構えをしました。

セールスマンは、別室の支配人に相談しに行きました。私は、どのようにして議論を展開しようかと思案していました。

しばらくして、セールスマンがやって来て、支配人と話をしろといいます。私は、覚悟を決めて支配人の部屋に乗り込みました。

一通りの挨拶が終わると、突然支配人は私に、「今日は車を持って帰って、明日銀行渡し小切手（Bankers’
Check)を作って持って来れば良い。」と言うではないですか！

新車を、見ず知らずの外国人が買いに来て、一切お金を払わないのに持って帰らせると言うのはどういうことですか？信用できないからと言って小切手を拒否したのに、私はそんなに信用できる顔をしていましたか？

次の日、銀行で小切手を作って持って行きましたが、受け取った時安心したような顔をしましたから、やはり不安だったのでしょうね。しかし、アメリカ人のビジネスのやり方に感心したと同時に、それからはアメリカ人が何を考えているのか、解らなくなりました。

10月1日に関西地域で2店目となる、カルフール箕面店がオープンしました。最初の週末となる今日の午後、早速行ってみることにしました。

箕面と言っても旧市街ではなく、新しく住宅が開発されたり船場の繊維問屋が新しい店を構えたりしている、比較的最近開発された地域にあります。

フランス製のスーパーマーケットとは、どのようなものか興味津々で多くの人でごった返す店内に入ってみました。

宣伝では、広々とした店内にゆったりとした商品配列と言われていましたが、さすがにオープン記念の人の多さでそのような印象はありませんでした。また、インラインスケートを履いた店員が素早く駆けつけると言うのも、店が込んでいるせいか一度見かけただけで、まだその機動力を発揮するまでには至っていないようでした。

期待してPDA関連の売り場を探したのですが、その関連ではパソコンや電子辞書止まりで、PDAの売場は見つけることが出来ませんでした。

フランスで、カルフールがどのような店舗展開をしているのか知らないので、その特徴に関して箕面店のオープンに関する宣伝広告に頼るしかないのですが、USならばウォールマートが展開しているのと同じ様に、エブリディロープライスを特徴としているようです。

オープンセールもあり、全体的な価格がどの程度であるかがわかりにくいのですが、売場の商品毎に最低価格のものに表示を付けて、比較をし易いように工夫をしていたりするので、それなりに価格にこだわっていおるように見えましたが、少し上品な印象を受けました。

イトーヨーカドーが関西に来たときにも感じたのですが、安さをオブラートで包んで表現したと言う感じで、関西で見慣れた露骨さが無く、その為それほど安くないのではないかと思えてしまいました。

それから一番気になったのは、取り扱う商品の範囲が広いために、それぞれの商品におけるバリエーションが少なく、比較して納得して購入することが出来ないのではないかと思いました。

それぞれの売れ筋商品は押さえてあるのでしょうが、比較の対象となるメーカーやグレードの商品がそばに展示されていない様です。売れ筋の商品を徹底的にリサーチして、結果的に売り上げに寄与しない商品を廃した結果でしょう。

売り上げに寄与しない商品として、PDAが扱われなくなったとしたら寂しい限りです。

一般的な電化製品に関しても、いろいろな商品の中で結局売れるのはその中の一部である事は分かりますが、最初から売れ筋商品しか置かれていないと、選択する余地が無く、また商品選びの楽しさも味わえません。

カルフールの2階に関してはあまり印象が良くなかったのですが、食品売場はフランスらしく、ワイン売場が充実していたりシードルを売っていますし、チーズ売場もバリエーションが豊富でいい感じでした。また、周辺のモールにも魅力的な店を誘致しており、また訪れたいと思わせる魅力があります。

全体としては、これまでのダイエー、ジャスコ、マイカルなどと少し趣が異なっていて楽しかった事を、申し添えておきます。10月16日には尼崎にもカルフールがオープンするそうで、周辺の既存店には脅威になるでしょう。